03-05 Bobinas de gradiente
Para crear imágenes mediante RM es necesaria la existencia de gradientes del campo magnético. Su motivo se explicará en detalle en el Capítulo 6. Como se muestra en la Figura 01-04 dos alambres atravesados por corrientes eléctricas en dirección opuesta pueden crear un cambio lineal del campo magnético cuando se colocan a la distancia correcta. Este fenómeno se conoce como gradiente de campo magnético.
Para ser capaz de crear un campo magnético débil en cualquier dirección del espacio son necesarios tres conjuntos de bobinas de gradiente (Figura 03-08). En los sistemas con campo de media y alta intensidad, la intensidad creada por las bobinas de gradiente es aproximadamente 100 veces menor que la del campo principal.
El rendimiento de las bobinas de gradiente se mide en forma de amplitudes máximas (mT/m). Las amplitudes máximas más comunes son de 10 mT/m y los sistemas de alto rendimiento requieren hasta 30 mT/m. Una segunda propiedad importante de los gradientes es su tiempo de ascenso, rise time (ms), o velocidad de respuesta, slew rate (mT/m/ms). Cuanto más rápido sea el tiempo de subida o mayor velocidad de respuesta, el rendimiento del sistema será mejor, es decir, los datos de las imágenes se podrán adquirir más rápidamente.
Figura 03-08: |
03-05-01 Corrientes de Foucault
Estas corrientes (en inglés eddy currents) son introducidas por la variación en el campo magnético de los gradientes a lo largo del tiempo y pueden degradar la homogeneidad del campo magnético estático así como distorsionar los perfiles de pulso de los gradientes.
Si estas corrientes no se compensan, la calidad de la imagen se reducirá significativamente. Una forma de contrarrestar su influencia es "blindando" los gradientes de modo que sus campos se dirijan exclusivamente al paciente.